A Comissão Federal de Comunicações (FCC) anunciou mais de US $ 1,2 bilhão em financiamento através do Rural Digital Opportunity Fund para expandir o serviço de banda larga em 32 estados. A FCC chama isso de “a maior rodada de financiamento até o momento”, e observa que 23 empresas de banda larga fornecerão serviços para mais de um milhão de novas áreas.
Além disso, a FCC também apresentou o Plano de Prestação de Contas de Banda Larga Ruralque dobrará o número de auditorias e verificações realizadas este ano em relação a 2021. Também exigirá que a FCC torne públicos os resultados das verificações, auditorias e testes de velocidade e latência no Site da Universal Service Administration Company (USAC).
O novo Plano de Responsabilidade de Banda Larga Rural agilizará nossos processos de auditoria e verificação, ao mesmo tempo em que disponibilizará publicamente os resultados de verificações, auditorias e testes de latência pela primeira vez. Essas salvaguardas garantirão que os provedores de programas façam seu trabalho. https://t.co/LlU0nLvOGM
— Jessica Rosenworcel (@JRosenworcelFCC) 28 de janeiro de 2022
“O novo Plano de Responsabilidade de Banda Larga Rural agilizará nossos processos de auditoria e verificação, além de disponibilizar publicamente os resultados de verificações, auditorias e testes de latência pela primeira vez”, escreveu a presidente da FCC, Jessica Rosenworcel, no Twitter. “Essas salvaguardas garantirão que os provedores de programas façam seu trabalho.”
A pandemia apenas amplificou as lacunas na conectividade que afetam a América rural, pois os funcionários passaram a trabalhar em casa e as crianças assistiram às aulas virtualmente. Para ajudar a remediar o problema, o presidente Joe Biden assinou um pacote de infraestrutura de US$ 1 trilhão em novembro que aloca US$ 65 bilhões para fornecer banda larga a todos os lares americanos. A FCC também lançou um programa que fornece internet mais barata para famílias de baixa renda no final do ano passado.
Em dezembro de 2020, a FCC concedeu às empresas um total de US$ 9,2 bilhões sob o fundo Rural Digital Opportunity, e isso incluiu um subsídio de US$ 886 milhões para a SpaceX. A empresa de propriedade de Elon Musk deveria implantar sua rede de internet via satélite em áreas rurais, mas no ano passado, a FCC alertou a SpaceX e outros provedores para parar de usar esses fundos para fornecer serviços a áreas bem conectadas.
